Когда люди слышат — «Это имитация» — вроде сразу всё становится ясно. Но на самом деле не всё так однозначно. Имитации бывают очень разные по сложности и качеству исполнения, и в ряде случаев стоят не дешевле оригинала. Давайте разберёмся.

1. Синтезированные камни.
Их даже нельзя с полным правом назвать «имитацией». Это камни, полученные в лаборатории. Их химическая формула такая же, как у камней, созданных природой. Но, в отличие от последних, обычно они обладают более приятными внешними качествами, они чище, ярче и красивее.

Отдельное слово про культивированный жемчуг. Часто задают вопросы — «что такое культивированный? Это значит ненастоящий?»
Так вот, культивированный — значит выращенный человеком на специальных плантациях. Жемчужинка растёт естественным путём, в раковине, в воде, как положено. Но это не «дикий» жемчуг, а «домашний», природные колонии жемчужниц не несут ущерба от такого способа добычи жемчуга. Ещё раз: культивированный жемчуг настоящий!

2. Имитация с помощью других натуральных камней.
Например, берут распространённый натуральный камень говлит и тонируют (красят) его под редкую бирюзу. Это имитация — но — тем не менее, это натуральный камень. Или окрашивают распространённый желтый тигровый глаз в разные цвета (более редкий зелёный, красный, синий); белый коралл красят в розовый и красный. Камень остаётся камнем.

3. Использование каменной крошки.
Самый распространённый пример — та же бирюза, когда берётся крошка и прессуется в бусины. Исходный материал — опять же натуральный камень.

4. Имитация с помощью других материалов — стекла, пластика, полимерной глины, прочего.
Зачастую такие бусины выглядят красивее оригинала. Но это уж точно совсем не натуральный камень.

Так вот, имитация — это не всегда страшно и не всегда плохо (как и не всегда дёшево). А вот когда имитацию выдают за натуральный камень — вот это уже ПОДДЕЛКА!
взято здесь